Les données issues de la recherche comprennent les observations sur le monde qui sont utilisées, d’une part, comme sources principales d’appui à la recherche scientifique et technique, à la recherche dans les domaines des sciences humaines et à la recherche-création et, d’autre part, comme une preuve dans le cadre du processus de recherche.

Elles peuvent prendre différentes formes. Par exemple :

• fichiers de textes;
• enregistrements sonores;
• questionnaires d’enquête complétés;
• bases de données d’images ou de vidéos;
• données statistiques;
• échantillons d'ADN;
• artefacts physiques, p. ex. carottes géologiques, prélèvements.

Ce processus consiste à suivre les données tout au long de leur cycle de vie.

Cela se traduit par l’organisation des données lors de la collecte, l’enregistrement et le stockage sécuritaires, l’utilisation des meilleures méthodes de préservation et le partage de façon éthique, des étapes qui font toutes parties de la gestion des données de recherche. Afin d’y arriver, un plan de gestion des données (PGD) est nécessaire.