Facteur d'impact (FI)

Indicateur le plus connu et le plus ancien, le facteur d'impact (FI, ou en anglais Journal Impact Factor - JIF) évalue l'impact d'une revue en se basant sur le nombre de citations reçues par les articles qui y sont publiés dans les deux années précédentes.

Historique

Date de création

Le facteur d'impact est publié pour la première fois dans le Science Citation Index (SCI) en 1975. Toutefois, le concept d’un facteur d’impact relié aux revues avait été proposé dès 1963 et évalué à grande échelle en 1972.

Créateur

Eugene Garfield et l’Institute for Scientific Information (ISI)

Objectif

Guider les bibliothécaires quant à l’acquisition des revues en leur fournissant un indicateur basé sur le nombre de citations obtenues. L’idée sous-jacente à cette proposition étant que plus une revue reçoit de citations pour les articles qu’elle publie, plus celle-ci est considérée par la communauté scientifique comme étant porteuse d’informations utiles et devrait donc être incluse en priorité dans les collections des bibliothèques.

Article fondateur

Garfield, E., & Sher, I. H. (1963). New factors in the evaluation of scientific literature through citation indexing. American Documentation, 14(3), 195‑201. https://doi.org/10.1002/asi.5090140304

Outils

• Web of Science et Journal Citation Reports

Le FI d’une revue représente « l’impact moyen » des articles parus dans celle-ci et s’obtient de la manière suivante pour une année x :

où :

• « A » représente le nombre total de citations reçues par tous les documents publiés dans la revue donnée durant les deux années précédentes, soient x-1 et x-2;
• « B » représente le nombre total de documents citables parus dans cette même revue durant la même période (x-1 et x-2).

On entend par « citables », les articles, les articles de conférence et les articles de synthèse. Sont donc exclus les éditoriaux, les errata, les commentaires, les lettres à l’éditeur, etc.

Le FI est disponible uniquement pour les revues indexées par Clarivate Analytics dans le Science Citation Index Expanded (SCIE) et dans le Social Science Citation Index (SSCI) que l’on retrouve dans la base de données Web of Science (WoS). Les revues savantes non indexées dans ces bases de données n’ont pas de FI. Les valeurs de FI sont disponibles dans le Journal Citation Report (JCR).

Le FI se retrouve fréquemment en évidence sur la page d’accueil des revues.

Points forts

• Définition et calcul simples;
• Bien établi dans la communauté scientifique.

Points faibles et précautions

• Aucune prise en compte des divers éléments qui contribuent à l’influence d’une revue, n’offre donc pas pas un réel reflet de sa qualité;
• Évaluation d'une revue et non des articles;
• Calcul identique pour toutes les disciplines, alors le FI n'est pas une mesure étalon pour comparer le rendement entre différents domaines (pratiques de publication et de citation variées);
• Influence de la langue de publication sur les citations :
  • Plus le lectorat est élevé, plus le potentiel de citation est grand. Les articles rédigés dans une langue autre que l’anglais ont donc un potentiel de citation plus faible;
  • Faible indexation dans le JCR et WoS des documents publiés en une autre langue que l’anglais;
• Possibilité de gonfler le FI par les articles de synthèse puisqu'ils reçoivent en moyenne beaucoup plus de citations que les articles réguliers;
• Utilisé comme outil de marketing par les éditeurs et sujet à manipulation :
  • Autocitations abusives de la part des revues;
  • Cartel de citations (ententes entre revues ou personnes pour se citer entre elles);
  • Adoption de pratiques douteuses visant à tirer avantage du fait que le numérateur diffère du dénominateur : Inclusion d’éditoriaux, commentaires, lettres à l’éditeur, etc. (cités, mais non comptabilisés au dénominateur).
• Attention aux représentations fautives d’un calcul de facteur d’impact d’une revue. 

• FI 5 ans
  • Similaire au FI régulier, mais prend en compte les articles des cinq dernières années plutôt que des deux dernières;
  • Plus appropriée pour les disciplines où les citations tardent à s’accumuler (p. ex. sciences sociales);
  • Disponible dans le JCR depuis 2007.
• Indice d'immédiateté (Immediacy Index)
  • Similaire au FI, mais prend en compte les citations et le nombre de documents citables pour une seule année;
  • Disponible par l’entremise du JCR.

De façon générale, de très fortes à fortes corrélations ont été observées entre le FI et les indicateurs disponibles dans Scopus (SJR, SNIP et CiteScore). Une étude réalisée par le Service des bibliothèques de l’UQAM et impliquant un ensemble pluridisciplinaire de plus de 1800 revues (utilisées par les chercheuses et chercheurs de l'UQAM pour fin de publication) a démontré que l’indicateur CiteScore est celui qui s’apparente le plus au FI avec une corrélation de 0,94 (rho de Spearman avec une probabilité p < 0,001).